. primeira parte . [do conto que se segue] . aqui .

De uma caixa, retira pedacinhos de tecido de muitas cores, algodão, lã, veludo. Recorta-os cuidadosamente com uma tesoura de bicos, dá-lhes forma, combina-os, separa-os, torna a juntá-los. Em cima da mesa de madeira retangular, sólida, comprida, surge um pássaro às riscas azuis e verdes, a quilha turquesa, as asas de chita às flores. Cose pedaço a pedaço enche-o de algodão em rama, engorda-o, dá-lhe a dimensão do voo. Os olhos são dois botões, de madrepérola. Linda a palavra madrepérola, era capaz de repetir madrepérola durante dez minutos que não se cansaria. O cão, esticado no tapete em frente da lareira, solta sons de preguiça e bem-estar, sonha. A rapariga diz: Faísca, o cão boceja e enrola-se. Ela continua, concentrada na construção das figuras imaginadas, uma estrela, um urso, um cão com um lenço ao pescoço.

O pai, parado à porta da sala contempla-a, quinze anos saudáveis, inteligente, bondosa, metida consigo, não gosta de estranhos, isola-se entre papéis, colas, cartolinas, trapos, arames. Espalha pela casa as suas esculturas a quem dá nomes, personagens identificadas e humanizadas. À noite ganham vida e andam pelos quartos, pela cozinha, o cão conhece-as mas às vezes ladra-lhes, morde-lhes os parafusos e as articulações.

Ele diz, venho ajudar. Ela sorri e os olhos brilham. Têm um propósito, uma tarefa meiga a cumprir. Convidaram todos para o Natal ali naquela casa que amam, que foi do avô e agora é do pai e dela, a casa do monte das corças, dos invernos rigorosos, das histórias da infância, das brigas e dos risos. E a provocação lançada pela rapariga foi esta: vamos virar o Natal do avesso, trocar as voltas ao que já não se espera, tragam convosco tudo o que puderem apanhar e que não tenha preço, possua apenas e somente beleza. Ele aceitou de bom grado esta nota diferente no caminho sempre igual dos dias, o que sobra não fará falta e é grande o sorriso da filha.

Fazem sacos de serapilheira, tecido tosco, grosseiro, mas é de juta e tem implícita a natureza do linho.

Todos têm um nome bordado: João, Pedro, Teresa, Joana, Francisco, Avó, Ana, tia Marta, tio José, tio Manuel, Pai, Faísca, amigo, amiga, desconhecido, visitante, caminhante, Jesus, Maria. Escondem neles os bonecos de tecido, olhos de madrepérola, atam-nos com uma fita, penduram-nos junto da lareira e este gesto tem implícita a sua natureza humana.

Ao entardecer da véspera de Natal começam a chegar, cheios de fome, de risos e de saudades. Dão três voltas à casa, correm pelos corredores e vão deixando junto da lareira tudo o que descobriram: um tronco em forma de cavalo, dez pedras preciosas, cinco ramos de azevinho, vinte nozes, dez laranjas, três camisolas de lã feitas à mão, sete pares de luvas, um tapete voador, uma chaleira mágica, dois saquinhos de chá da Índia.

Da cozinha vem um cheiro bom a assados e a alecrim, a pão acabado de fazer e a manteiga. A luz quente das velas enfeitiça os parapeitos, os cantos e as escadas e os doces da ceia são os sonhos que traziam.

Meia-noite dada, quando tudo se aquieta num sussurro de conversas e chá preto com leite, vencidos os mais novos pelo sono e o cansaço, abraçados às estrelas, aos pássaros e aos ursos, alguma coisa estalou lá fora. Um ramo, um pé de cabra, um pedaço de gelo da madrugada. O cão espeta as orelhas e olha para a porta. A rapariga levanta-se, o pai segue-a, todos os outros vão atrás, as crianças ao colo adormecidas e sem fazerem ruído saem para a noite escura e fria.

Deram alguns passos e ali na curva entre o caminho de cascalho e o mais antigo dos carvalhos, vêem-no. Forte, os membros esguios, o dorso direito, o garrote saliente, a cabeça orgulhosamente levantada, as pesadas hastes a desenharem ramificações de veludo dourado em fundo preto, como se soltassem milhares de luzes pequeninas.

Aqueles homens e aquelas mulheres ali presentes e os outros guardados na memória já antiga, o cão, as raparigas, os rapazes, o pai, a avó e as crianças adormecidas, sentiram o coração dentro do peito e escreveram nele uma história prometida.

Branqueadas as árvores, o som da água e do rio e as casas, o veado desapareceu noite adentro em busca da sua natureza divina.

. o conto é da manuela baPtista . e a imagética do ferNando pedrosa .

. a todos . festas felizes .